Simple describe la estructura de la palabra: no presenta derivación ni composición. Puede llevar marcas flexivas, como el plural de libros. La condición de común o propio se analiza por separado.
Así funciona
Ejemplo rápido
Hay pan en la mesa; el panadero acaba de traerlo.
Qué demuestra: Pan es simple. Panadero incorpora un sufijo derivativo: es derivado, no simple ni compuesto.
Panadero tiene una raíz y un sufijo derivativo: no es simple. Telaraña combina elementos léxicos: es compuesto. Derivadas y compuestas pertenecen a las palabras complejas.
Cruces posibles
Simple y común
Casa, perro, mesa.
Simple y propio
Laura, México.
Derivado, no simple
Panadero: una raíz con derivación.
Cómo analizarlo paso a paso
- Identifica la raíz y comprueba si hay afijos derivativos.
- Distingue esos afijos de marcas flexivas como el plural.
- Busca si se combinan bases léxicas: en ese caso es compuesto.
14 casos: sustantivos simples, derivados y compuestos
La tabla reúne siete simples, tres derivados y cuatro compuestos. Estos siete contrastes permiten comprobar el criterio; no se presentan como ejemplos positivos de sustantivos simples.
| Ejemplo | Qué muestra |
|---|---|
| casa | Simple común. |
| árbol | Simple común; tener dos sílabas no lo hace compuesto. |
| libro | Simple común; libros también es una forma simple. |
| florero | Derivado, no simple: flor y -ero. La formación es transparente. |
| panadero | Derivado, no simple: pan y un sufijo derivativo. |
| oscuridad | Derivado, no simple: oscuro y -idad. |
| Laura | Simple propio en el análisis actual. |
| México | Simple propio en el análisis del español actual. |
| mesa | Simple común. |
| reloj | Simple común. |
| sacapuntas | Compuesto de elemento verbal y nominal. |
| mediodía | Compuesto: medio y día. |
| telaraña | Compuesto: elementos relacionados con tela y araña. |
| pararrayos | Compuesto de elemento verbal y nominal. |
5 casos explicados: ejemplos y contrastes
1. Simple en singular y plural
La casa tiene patio; las otras casas tienen balcón.
Por qué: La marca de plural no crea una palabra derivada. Casa y casas son formas de un sustantivo simple.
2. Una raíz con derivación
El panadero trabaja de madrugada.
Por qué: Panadero tiene una raíz, pero también derivación. No basta con contar raíces para llamarlo simple.
3. Un nombre propio
Laura dejó el libro sobre la mesa.
Por qué: Laura identifica a una persona y es simple en el análisis actual. Propio/común es una clasificación distinta.
4. Origen y estructura actual
México aparece destacado en el mapa.
Por qué: Su historia etimológica no se usa para dividirlo automáticamente en palabras españolas actuales. Aquí se analiza como un nombre propio simple.
5. El contraste compuesto
El sacapuntas está dentro del estuche.
Por qué: Combina un elemento verbal y uno nominal. Es compuesto, a diferencia de pan y también de un derivado como panadero.
Simple, primitivo y complejo
El Glosario de términos gramaticales recoge primitiva como denominación equivalente a simple. La oposición general es simple/compleja: entre las complejas están las derivadas y las compuestas. El análisis de familias léxicas se desarrolla en la guía de sustantivos primitivos.
Errores frecuentes
- Llamar simple a cualquier palabra con una raíz. Un sufijo derivativo hace que panadero sea derivado.
- Confundir derivación y composición. Oscuridad es derivado; sacapuntas es compuesto.
- Contar sílabas en lugar de analizar la estructura. Mesa tiene dos sílabas y sigue siendo simple.
- Tratar el plural como derivación. Libros conserva la condición de simple.
Preguntas frecuentes
¿Panadero es simple o compuesto?
No es simple ni compuesto: es derivado. Presenta una raíz con formación sufijal; tener una sola raíz no elimina la derivación.
¿Un nombre propio puede ser simple?
Sí, como Laura.
¿Simple y primitivo son sinónimos?
El GTG recoge primitiva como equivalente de palabra simple. En ejercicios de familias, primitivo suele destacar la relación con los derivados; base léxica es un concepto distinto.
¿Mediodía es simple?
No. Se forma mediante la combinación de dos bases.
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¿Cuál es simple?
¿Qué clasificación corresponde a panadero?
¿El plural libros deja de ser simple?
¿Cuál es compuesto?
¿Qué criterio permite distinguir simple de derivado?
¿Un nombre propio puede ser simple?
¿Qué oposición es más precisa para palabra simple?
¿Por qué oscuridad no es simple?
¿Qué muestra telaraña?
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Fuentes y revisión editorial
Cómo citar este artículo
Editorial Ejemplode. (2026, 2 de agosto). Sustantivos simples: diferencias y ejemplos. https://www.ejemplode.com/espanol/sustantivos-simples/
Fuentes consultadas
- RAE y ASALE: Glosario de términos gramaticales, esquemasUbicación del nombre dentro de las clases de palabras y de las unidades léxicas.
- RAE y ASALE: Nueva gramática básica de la lengua españolaMarco académico general para género, número, formación y funcionamiento del sustantivo.
- RAE y ASALE: palabra compuestaFormación y clases de palabras compuestas.
- RAE y ASALE: palabra simplePalabra simple, flexión y oposición a las palabras complejas.
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