Canto puede ser un sustantivo en «el canto del ave» o un verbo en «yo canto». Su terminación no basta para decidirlo. El criterio morfológico aporta pistas sobre la forma y la estructura; el contexto permite completar la clasificación.
Así funciona
Ejemplo rápido
Una pared blanca; varias paredes blancas.
Paredes añade -es y blancas añade -s. Ambas formas expresan plural, pero con segmentos distintos; no se crea una palabra derivada.
Qué significa y cómo se analiza
Para identificar una clase de palabra no basta preguntar qué significa. Niñas muestra variación de género y número; cantábamos presenta flexión verbal; ayer permanece invariable.
Este criterio se usa junto con el sintáctico y el semántico. La forma aporta evidencia, pero la función de una palabra dentro de la oración puede ser decisiva.
40 ejemplos de criterio morfológico
Observa qué cambia y qué permanece: género, número, tiempo, categoría o formación. Cada filtro reúne diez casos; las diferencias gráficas no deben confundirse automáticamente con diferencias gramaticales.
No hay ejemplos que coincidan con este filtro.
| Ejemplo | Análisis |
|---|---|
| niño → niña | Cambia la forma para expresar género; sigue siendo la misma clase de palabra. |
| niña → niñas | La -s añade plural sin crear una palabra de otra familia. |
| alto → altas | La terminación del adjetivo concuerda en género y número. |
| el → la | El determinante cambia para concordar con el género del sustantivo. |
| libro → libros | La marca plural modifica la forma, no el significado léxico central. |
| papel → papeles | El plural usa -es después de una consonante. |
| actor → actriz | La relación de género incluye un cambio de base y no solo una terminación. |
| joven → jóvenes | Se añade -es y se aplican de nuevo las reglas de acentuación: jóvenes lleva tilde por ser esdrújula. |
| profesor → profesores | La flexión plural se reconoce al comparar singular y plural. |
| este → estas | El demostrativo cambia para expresar género y número. |
| yo canto → nosotros cantamos | Con contexto de presente, cambia el número: primera singular frente a primera plural. La persona sigue siendo primera. |
| leo → leen | El verbo cambia entre primera persona singular y tercera plural. |
| nosotros vivimos → ellos vivirán | Cambia primera por tercera persona y aparece el futuro. Ambas formas son plurales: el número no cambia. |
| cantaba → cantaré | La terminación permite distinguir pasado y futuro. |
| comí → comería | Cambia el tiempo y la perspectiva: pretérito perfecto simple frente a condicional simple. Ambos pertenecen al indicativo. |
| El niño salta → Quiero que los niños salten | El contexto fija indicativo y subjuntivo. Cambia también singular por plural; la persona sigue siendo tercera. |
| escribo → escribiste | La terminación marca otra persona y otro tiempo. |
| partir → partiendo | El verbo pasa de infinitivo a gerundio, dos formas no personales. |
| abrir → abierto | El participio presenta una forma irregular que debe aprenderse como paradigma. |
| hubiera → habría | Hubiera es imperfecto de subjuntivo; habría, condicional de indicativo. Son formas simples de haber; con participio forman tiempos compuestos. |
| lectura → relectura | La base inmediata es lectura y se añade re-. Su relación con leer incluye una raíz alternante; no basta pegar -ura al infinitivo. |
| pan → panadero | El sufijo -adero crea un nombre relacionado con la base. |
| flor → florista | El sufijo -ista forma un nombre de persona o actividad. |
| útil → inútil | El prefijo in- modifica el significado de la base. |
| orden → desorden | Des- altera el significado de orden y forma otra palabra. |
| claro → claridad | El sufijo -idad forma un sustantivo abstracto. |
| suave → suavizar | El sufijo -izar forma un verbo a partir de un adjetivo. |
| nación → nacional | El sufijo -al forma un adjetivo relacionado con nación. |
| jardín → jardinero | La derivación ajusta la forma gráfica de la base y añade -ero. |
| móvil → movilidad | La base movil- se combina con -idad. Movilidad pierde la tilde del adjetivo al aplicar la acentuación a la palabra resultante. |
| sacacorchos = saca + corchos | La palabra combina dos bases y designa un objeto nuevo. |
| parabrisas = para + brisas | La unión de dos bases crea un nombre de objeto. |
| lavavajillas = lava + vajillas | La primera base verbal se combina con un sustantivo. |
| telaraña = tela + araña | Dos sustantivos se unen y el significado se especializa. |
| baloncesto = balón + cesto | La palabra reúne dos nombres en una unidad léxica. |
| agridulce = agrio + dulce | Dos adjetivos se combinan para expresar una cualidad mixta. |
| claroscuro = claro + oscuro | La unión conserva la oposición de los dos adjetivos. |
| pelirrojo = pelo + rojo | Un sustantivo y un adjetivo forman un adjetivo compuesto. |
| malhumor = mal + humor | Un elemento valorativo se une a un sustantivo. |
| bienestar = bien + estar | La composición reúne un adverbio y una forma verbal. |
10 casos explicados
1. Oposición de género
niño → niña
Qué muestra: Cambia la forma para expresar género; sigue siendo la misma clase de palabra.
Cómo se comprueba: Compara niño y niña: cambia la marca de género, pero ambas formas siguen siendo sustantivos y conservan el significado básico.
2. Cambio de número verbal
Yo canto ahora; nosotros cantamos ahora.
Ambas formas son de primera persona y presente de indicativo en este contexto. Cambia singular por plural, no la persona. Sin el contexto temporal, cantamos también puede referirse al pretérito.
3. Derivación por etapas
lectura → relectura
Re- se incorpora al sustantivo lectura y añade repetición. Para relacionar lectura con leer también hay que reconocer una alternancia de raíz. El análisis distingue la base inmediata de relaciones más lejanas de la familia.
4. Composición verbal y nominal
sacacorchos = saca + corchos
Qué muestra: La palabra combina dos bases y designa un objeto nuevo.
Cómo se comprueba: Reconoce las bases saca y corchos: juntas forman una unidad que designa un objeto, por eso el proceso es composición.
5. Plural sin nuevo lexema
niña → niñas
Qué muestra: La -s añade plural sin crear una palabra de otra familia.
Cómo se comprueba: Compara niña y niñas: la -s expresa plural; no cambia la clase de palabra ni crea un significado léxico nuevo.
6. Concordancia del adjetivo
alto → altas
Qué muestra: La terminación del adjetivo concuerda en género y número.
Cómo se comprueba: Relaciona alto con altas dentro de grupos como edificio alto y casas altas: el adjetivo cambia para concordar en género y número.
7. Género del determinante
el → la
Qué muestra: El determinante cambia para concordar con el género del sustantivo.
Cómo se comprueba: Compara el libro y la libreta: el determinante adopta otra forma para concordar con el sustantivo al que acompaña.
8. Plural con -s
libro → libros
Qué muestra: La marca plural modifica la forma, no el significado léxico central.
Cómo se comprueba: Compara libro y libros: la -s marca plural y mantiene intacto el significado central de la palabra.
9. Plural con -es
papel → papeles
Qué muestra: El plural usa -es después de una consonante.
Cómo se comprueba: Compara papel y papeles: el plural se forma con -es porque la forma singular termina en consonante.
10. Género con alternancia
actor → actriz
Qué muestra: La relación de género incluye un cambio de base y no solo una terminación.
Cómo se comprueba: Compara actor y actriz: la oposición de género incluye una alternancia en la base y no se reduce a cambiar una vocal final.
Cómo analizarlo paso a paso
- Observa si la palabra admite variación.
- Compara varias formas de la misma unidad.
- Identifica raíces, afijos o desinencias justificables.
- Contrasta la forma con su función en la oración.
Qué preguntas permite responder
¿Varía?
Compara niño, niña, niños, niñas.
¿Cómo se forma?
Relaciona útil con inútil.
¿Qué expresa la flexión?
Compara canto, cantaba, cantaremos.
Errores frecuentes
- Clasificar una palabra solo por su terminación.
- Confundir forma morfológica con función sintáctica.
- Afirmar que todas las palabras varían.
- Separar morfemas sin una comparación que los justifique.
Preguntas frecuentes
¿El criterio morfológico basta para clasificar palabras?
No siempre. Se combina con criterios sintácticos y semánticos.
¿Una palabra invariable carece de morfología?
No necesariamente; significa que no presenta ciertas variaciones flexivas.
¿Toda palabra acabada en -o es masculina?
No. La concordancia y el comportamiento completo son pruebas más fiables que una letra aislada.
¿Este criterio estudia palabras compuestas?
Sí, porque también observa la estructura interna y los procesos de formación.
Pon a prueba lo aprendido
Pregunta 1 de 10
En alto/altas, ¿qué variación se observa?
Pregunta 2 de 10
¿Qué permanece igual en nosotros vivimos/ellos vivirán?
Pregunta 3 de 10
En comí/comería, ¿qué afirmación es correcta?
Pregunta 4 de 10
¿Qué muestra lectura/relectura de manera directa?
Pregunta 5 de 10
¿Basta que una palabra termine en -o para clasificarla como sustantivo masculino?
Pregunta 6 de 10
¿Qué proceso se observa en sacacorchos?
Pregunta 7 de 10
En joven/jóvenes, ¿qué ocurre con la tilde?
Pregunta 8 de 10
¿Qué clase de información aporta niña/niñas?
Pregunta 9 de 10
En El niño salta/Quiero que los niños salten, ¿qué cambia?
Pregunta 10 de 10
¿Por qué se combinan los criterios morfológico y sintáctico?
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Fuentes y revisión editorial
Cómo citar este artículo
Editorial Ejemplode. (2026, 2 de agosto). Criterio morfológico: qué es, cómo se aplica y ejemplos. https://www.ejemplode.com/espanol/criterio-morfologico/
Fuentes consultadas
- RAE y ASALE: morfologíaForma, estructura y procesos de formación.
- RAE y ASALE: afijo flexivoRasgos gramaticales expresados por la flexión.
- RAE y ASALE: condicional simpleClasificación del condicional dentro del indicativo.
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