En el parasitismo, un organismo obtiene recursos de un huésped vivo y le causa un costo. El parásito suele depender de que el huésped permanezca vivo durante parte de su ciclo.
Qué es parasitismo
El parasitismo es una relación +/−: el parásito se beneficia y el huésped resulta perjudicado.
Qué se identifica primero
- Nombra los dos organismos que interactúan.
- Comprueba si cada uno obtiene un beneficio, permanece sin efecto apreciable o resulta perjudicado.
- Expresa el resultado con los signos +, 0 o − y compáralo con la definición.
Cómo evitar confusiones
Se diferencia del inquilinismo porque el parásito sí perjudica al huésped; y de la depredación porque normalmente no lo mata de inmediato para consumirlo.
Ruta para continuar
Vuelve a relaciones ecológicas y compara con inquilinismo y compara con depredación.
10 ejemplos explicados de parasitismo
Cada ejemplo identifica al parásito, al huésped y el costo que produce.
Garrapata y venado
- Garrapata: se beneficia.
- Venado: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: La garrapata obtiene sangre y puede causar irritación o transmitir agentes infecciosos.
Resultado: Parasitismo (+/-): Garrapata se beneficia y Venado resulta perjudicado.
Pulga y perro
- Pulga: se beneficia.
- Perro: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: La pulga obtiene sangre y provoca picazón y pérdida de recursos.
Resultado: Parasitismo (+/-): Pulga se beneficia y Perro resulta perjudicado.
Piojo y ser humano
- Piojo: se beneficia.
- Ser humano: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: El piojo se alimenta y causa irritación al huésped.
Resultado: Parasitismo (+/-): Piojo se beneficia y Ser humano resulta perjudicado.
Tenia y ser humano
- Tenia: se beneficia.
- Ser humano: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: La tenia obtiene nutrientes dentro del intestino y perjudica al huésped.
Resultado: Parasitismo (+/-): Tenia se beneficia y Ser humano resulta perjudicado.
Plasmodium y ser humano
- Plasmodium: se beneficia.
- Ser humano: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: El protista completa etapas de su ciclo y causa malaria.
Resultado: Parasitismo (+/-): Plasmodium se beneficia y Ser humano resulta perjudicado.
Muérdago y árbol
- Muérdago: se beneficia.
- Árbol: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: La planta parásita extrae agua y minerales del hospedador.
Resultado: Parasitismo (+/-): Muérdago se beneficia y Árbol resulta perjudicado.
Cuscuta y planta hospedera
- Cuscuta: se beneficia.
- Planta hospedera: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: La cuscuta conecta sus haustorios y extrae recursos.
Resultado: Parasitismo (+/-): Cuscuta se beneficia y Planta hospedera resulta perjudicado.
Lamprea y pez
- Lamprea: se beneficia.
- Pez: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: La lamprea se fija al pez y obtiene tejidos o fluidos.
Resultado: Parasitismo (+/-): Lamprea se beneficia y Pez resulta perjudicado.
Cuco y ave hospedera
- Cuco: se beneficia.
- Ave hospedera: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: El cuco deposita su huevo y transfiere el costo de crianza a otra ave.
Resultado: Parasitismo (+/-): Cuco se beneficia y Ave hospedera resulta perjudicado.
Avispa parasitoide y oruga
- Avispa: se beneficia.
- Oruga: resulta perjudicado.
- Qué demuestra: Las larvas se desarrollan usando el cuerpo del huésped y finalmente pueden matarlo.
Resultado: Parasitismo (+/-): Avispa se beneficia y Oruga resulta perjudicado.
Errores frecuentes
- Clasificar por cercanía sin explicar el efecto sobre cada especie.
- Suponer que una relación es permanente: el resultado puede cambiar con el contexto.
- Confundir refugio, alimento, transporte y consumo de tejidos.
Preguntas frecuentes
¿Todos los parásitos viven dentro del huésped?
No. Los endoparásitos viven en el interior, como una tenia; los ectoparásitos permanecen sobre la superficie, como una garrapata.
¿El huésped tiene que enfermar para que exista parasitismo?
No es necesario que muestre una enfermedad evidente. Basta con que pierda recursos o disminuyan su bienestar, crecimiento o reproducción.
¿Qué diferencia hay entre un parásito y un parasitoide?
Un parásito suele conservar vivo al huésped durante la interacción. Un parasitoide completa parte de su desarrollo en él y normalmente termina causándole la muerte.
¿El parasitismo puede ocurrir entre plantas?
Sí. El muérdago y la cuscuta obtienen agua, minerales u otros recursos de una planta hospedera y reducen los recursos disponibles para ella.
¿Cómo se distingue el parasitismo del inquilinismo?
Hay que buscar un costo para el huésped. Si una especie solo usa soporte o refugio y no causa un perjuicio apreciable, corresponde al inquilinismo.
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Fuentes y revisión editorial
Cómo citar este artículo
Editorial Ejemplode. (2026, 6 de agosto). Parasitismo: qué es y ejemplos. https://www.ejemplode.com/biologia/parasitismo/
Fuentes consultadas
- OpenStax Biology 2e: ecología de comunidadesDepredación, herbivoría, competencia, mutualismo, comensalismo y parasitismo.
- CDC: About ParasitesConcepto de parásitos y relación con huéspedes.
- UNAM: ecología de comunidadesRelaciones interespecíficas, comensalismo y depredación.
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