La Química En La Vida Cotidiana

Aunque parezca que las sustancias químicas nada más están presentes en los trabajos de laboratorio o en la industria, es una realdad que están presentes en todas nuestras actividades diarias, cumpliendo funciones y satisfaciendo necesidades en el día a día. La Química está presente en la vida cotidiana desde los compuestos más sencillos hasta las complejas moléculas de la bioquímica. 

La química en nuestras actividades diarias

En nuestras actividades diarias, hay muchas sustancias químicas presentes, como el EDTA (Ácido Etilendiaminotetraacético) contenido en el shampoo que utilizamos para lavarnos el cabello. Su utilidad es la de capturar los Carbonatos de Calcio y de Magnesio que forman la dureza del agua, para que el cabello quede liso y sedoso.

El jabón de tocador contiene Estearato de Sodio o Estearato de Potasio como ingrediente principal, producto de la saponificación de grasas a través de un Hidróxido de Sodio o Potasio.

El gel fijador para cabello contiene Trietanolamina, que es un trialcohol que funciona como emulsificante y tensoactivo, ya que los otros ingredientes no se mantienen naturalmente unidos entre sí.

Las mujeres que necesitan despintarse las uñas utilizan un solvente cuyo componente base es Dietilcetona, comercialmente llamada Acetona.

La pasta de dientes contiene como ingrediente clave el Fluoruro de Sodio, encargado de la limpieza y el blanqueamiento dental. La industria lo complementa con saborizantes para hacerlo más atractivo para los clientes.

Los lápices con los que escribimos están hechos con una coraza de madera, y el ingrediente activo es una forma alotrópica del Carbono, que es el Grafito.

Las hojas sobre las que se escribe e imprime están hechas de Celulosa, el mismo material que da estructura a las plantas. La celulosa es un polisacárido de cadena larga, aunque no tan larga como la del almidón.

Las herramientas que se utilizan para arreglos mecánicos, como las llaves y las pinzas, están hechas de una combinación de metales Cromo y Vanadio.

La química en el hogar

En el refrigerador, el agente que se encarga de enfriar la comida es un gas que circula por una red interior. El gas a nivel industrial puede ser Amoníaco, pero en el hogar se trata de un CloroFluoroCarbono, como el Refrigerante R-134, que es DiCloroDiFluoroEtano.

Para desinfectar los alimentos, se utilizan gotas de Plata coloidal, que vienen en presentación de goterito. Generalmente se utiliza en vegetales frescos como la lechuga. Se deja reposar un momento para que surta efecto la desinfección, y después se lava de nuevo el vegetal.

En el momento de cocinar, se utiliza aceite vegetal cuya composición básica consta de Ácidos Carboxílicos insaturados, como el Ácido Oleico, el Ácido Linoleico y el Ácido Linolénico.

El calentamiento en la estufa se logra con una combustión, reacción química en la que un combustible se degrada liberando una gran cantidad de calor. El combustible doméstico suele ser en estado gaseoso, como el Gas Natural o Metano, y el Gas LP (gas Licuado de Petróleo), constituido de Propano y Butano, los hidrocarburos que ocupan el tercer y cuarto lugar entre los alcanos.

Para intensificar el sabor de la comida, se agrega Sal de Mesa, cuyo representante químico es el Cloruro de Sodio. Si el alimento es dulce, se le agrega un edulcorante, como el Azúcar o Sacarosa, o algún alternativo como la Sucralosa, 600 veces más dulce que la Sacarosa.

Los utensilios que se utilizan a la hora de la comida están hechos con una cubierta de Zinc, cuya colocación ocurre en un procedimiento electrolítico llamado Galvanizado.

Para la limpieza de las grasas incrustadas en una estufa, se utiliza la base Hidróxido de Sodio en solución, que esté suficientemente diluida para que no provoque severos daños en la piel humana.

Para la limpieza del sanitario, se emplea una solución diluida de Ácido Clorhídrico, cuyo nombre comercial es Ácido Muriático. Dejándolo actuar un momento sobre las zonas a limpiar, se retira con un lavado al final.

Para la limpieza de pisos, se utilizan mezclas de Lauril Éter Sulfato de Sodio, con fijador, aromatizante y tensoactivos. Dejan una apariencia brillante y libre de suciedad.

Si se tiene un botiquín en casa, se contará con un desinfectante a base de Peróxido de Hidrógeno (Agua Oxigenada), o un bote de alcohol etílico, y los fármacos indispensables para malestares leves, como el Ácido Acetilsalicílico para jaquecas, Paracetamol para fiebres, Omeprazol y Leche de Magnesia (Hidróxido de Magnesio), ambos para la acidez estomacal. 

La química en el cuerpo humano y la alimentación

El cuerpo humano es la muestra de la presencia de infinidad de compuestos químicos contenidos en un mismo organismo. Para empezar, entre el 70 y el 75% de su peso es agua, de ahí pasamos por el esqueleto, hecho de calcio y fósforo principalmente, los músculos, que son una mezcla de aminoácidos que unidos crean cadenas de proteínas, los tejidos, que son polímeros naturales y que junto a una capa de lípidos o grasas nos ayudan a conservar el calor y la energía. El cabello y las uñas están formados de Queratina, y el color de la piel se le atribuye a un compuesto llamado Melanina.

Además de los compuestos que lo forman estructuralmente, están también los que cumplen funciones específicas dentro de los órganos, como la insulina, producida en el Páncreas para regular la cantidad de Glucosa que circula en el organismo, o la testosterona y la progesterona, hormonas masculina y femenina respectivamente. La Hemoglobina, por ejemplo, se encarga de transportar el oxígeno desde los pulmones a todo el cuerpo en el torrente sanguíneo. Se encuentran también las enzimas que aceleran la asimilación de nutrientes, como la amilasa, que sirve para digerir mejor el glucógeno y el almidón.

En el momento de la alimentación, la intención es de aportarle al cuerpo nutrientes que necesita. Los más importantes son llamados Macronutrientes, porque se requieren en mayores cantidades que los demás. Entre ellos se encuentran las proteínas, los carbohidratos y los lípidos. Todo lo que ingerimos los contiene, en mayor o menor medida, y depende de nosotros llevar una alimentación que los balancee lo mejor posible, porque el exceso de cualquiera es malo.

20 ejemplos de Química en la vida cotidiana

1. La combustión del gas natural en la estufa
2. El ataque químico de la sosa cáustica a la grasa pegada en la estufa
3. El ataque químico del ácido muriático a la suciedad del inodoro
4. La solución electrolítica de la batería del automóvil
5. Agregar sal a la comida para que sea más fuerte el sabor
6. La acción del Fluoruro de Sodio en el lavado dental
7. El comienzo de la digestión con los ácidos gástricos
8. La acción de las sales del jabón para arrastrar la suciedad del cuerpo.
9. El gas que circula por la red interna del refrigerador
10. El azúcar disolviéndose en la taza de café
11. El alcohol que ya no se evapora cuando se enfría con hielos la bebida
12. La fermentación de la masa cuando se hornean las galletas
13. El Dióxido de Carbono que se escapa poco a poco de la bebida carbonatada
14. La Acetona con la que las mujeres se despintan las uñas
15. La crema para manos contiene glicerina, que humecta la piel
16. El gel antibacterial y el gel para cabello contienen el emulsificante Trietanolamina
17. El cloro que sirve para desinfectar el agua, usado en mínimas cantidades
18. La plata coloidal utilizada para desinfectar los alimentos
19. El Bicarbonato de Sodio usado para hacer gárgaras durante una irritación de garganta
20. El Hidróxido de Magnesio de la Leche de Magnesia, que regula la acidez estomacal